Greetings and polite phrases
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| xin chào | hello | sin CHOW | Xin chào, bạn khỏe không?Hello, how are you? |
| tạm biệt | goodbye | tam bee-ET | Tạm biệt, hẹn gặp lại.Goodbye, see you again. |
| cảm ơn | thank you | GAM uhn | Cảm ơn bạn rất nhiều.Thank you very much. |
| xin lỗi | sorry, excuse me | sin LOY | Xin lỗi, tôi đến muộn.Sorry, I'm late. |
| làm ơn | please | lam UHN | Làm ơn giúp tôi.Please help me. |
| vâng | yes (polite) | VUNG | Vâng, tôi hiểu.Yes, I understand. |
| không | no | KHOHNG | Không, cảm ơn.No, thank you. |
| chào buổi sáng | good morning | chow boo-OY sahng | Chào buổi sáng, mọi người.Good morning, everyone. |
| chúc ngủ ngon | good night | chook NGOO ngon | Chúc ngủ ngon, con nhé.Good night, sweetie. |
| rất vui được gặp bạn | nice to meet you | rut voo-EE duh-UHK gap ban | Rất vui được gặp bạn.Nice to meet you. |
Numbers
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| một | one | MOHT | Tôi chỉ có một quyển sách.I only have one book. |
| hai | two | HAI | Cô ấy có hai con mèo.She has two cats. |
| ba | three | BAH | Chúng tôi đợi ba phút.We waited three minutes. |
| bốn | four | BOHN | Bàn này có bốn cái ghế.This table has four chairs. |
| năm | five | NAHM | Anh ấy có năm anh chị em.He has five siblings. |
| sáu | six | SOW | Bây giờ là sáu giờ.It's six o'clock now. |
| bảy | seven | BYE | Tôi thức dậy lúc bảy giờ.I wake up at seven o'clock. |
| tám | eight | TAHM | Lớp học bắt đầu lúc tám giờ.Class starts at eight o'clock. |
| chín | nine | CHEEN | Cửa hàng đóng cửa lúc chín giờ.The shop closes at nine o'clock. |
| mười | ten | MUH-uh-ee | Tôi có mười ngón tay.I have ten fingers. |
| hai mươi | twenty | hai MUH-uh-ee | Cô ấy hai mươi tuổi.She is twenty years old. |
| một trăm | one hundred | moht TRAHM | Quyển sách này có một trăm trang.This book has one hundred pages. |
Colors
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| đỏ | red | DAW | Chiếc xe màu đỏ rất đẹp.The red car is very beautiful. |
| xanh dương | blue | sahn zuh-UHNG | Bầu trời màu xanh dương.The sky is blue. |
| xanh lá | green | sahn LAH | Lá cây màu xanh lá.Leaves are green. |
| vàng | yellow | VAHNG | Mặt trời màu vàng.The sun is yellow. |
| trắng | white | TRANG | Chiếc áo của tôi màu trắng.My shirt is white. |
| đen | black | DEN | Con mèo đen rất dễ thương.The black cat is very cute. |
| tím | purple | TEEM | Cô ấy thích màu tím.She likes the color purple. |
| hồng | pink | HOHNG | Bông hoa này màu hồng.This flower is pink. |
| cam | orange | CAHM | Quả cam có màu cam.The orange fruit is orange-colored. |
| nâu | brown | NOW | Cái bàn màu nâu.The table is brown. |
Family
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| gia đình | family | zah DEENG | Gia đình tôi có bốn người.My family has four people. |
| bố | father | BOH | Bố tôi là bác sĩ.My father is a doctor. |
| mẹ | mother | MEH | Mẹ tôi nấu ăn rất ngon.My mother cooks very well. |
| anh trai | older brother | ahn TRAI | Anh trai tôi học đại học.My older brother is in university. |
| em gái | younger sister | em GAI | Em gái tôi còn nhỏ.My younger sister is still young. |
| con | child | CON | Họ có hai con.They have two children. |
| ông | grandfather | OHNG | Ông tôi rất khỏe mạnh.My grandfather is very healthy. |
| bà | grandmother | BAH | Bà tôi kể chuyện rất hay.My grandmother tells stories very well. |
| vợ | wife | VUH | Vợ anh ấy là giáo viên.His wife is a teacher. |
| chồng | husband | CHOHNG | Chồng chị ấy làm việc ở ngân hàng.Her husband works at a bank. |
Food and drink
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| cơm | cooked rice | COOM | Tôi ăn cơm mỗi ngày.I eat rice every day. |
| phở | pho noodle soup | FUH | Phở là món ăn nổi tiếng của Việt Nam.Pho is a famous Vietnamese dish. |
| nước | water | NUH-uk | Cho tôi một ly nước.Give me a glass of water. |
| trà | tea | TRAH | Tôi thích uống trà nóng.I like drinking hot tea. |
| cà phê | coffee | gah FEH | Cà phê Việt Nam rất đậm.Vietnamese coffee is very strong. |
| bánh mì | bread, baguette | bahn MEE | Bánh mì Việt Nam rất ngon.Vietnamese bread is very tasty. |
| rau | vegetables | ROW | Tôi ăn nhiều rau.I eat a lot of vegetables. |
| thịt | meat | TIT | Anh ấy không ăn thịt.He doesn't eat meat. |
| cá | fish | GAH | Chúng tôi ăn cá vào bữa tối.We eat fish for dinner. |
| trái cây | fruit | chai KAI | Trái cây rất tốt cho sức khỏe.Fruit is very good for health. |
| đói | hungry | DOY | Tôi đói rồi.I am hungry now. |
| ngon | delicious | NGON | Món này rất ngon.This dish is very delicious. |
Time and days
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| hôm nay | today | hohm NAI | Hôm nay trời đẹp.Today the weather is nice. |
| ngày mai | tomorrow | ngai MAI | Ngày mai tôi sẽ đi làm.Tomorrow I will go to work. |
| hôm qua | yesterday | hohm GWAH | Hôm qua tôi rất bận.Yesterday I was very busy. |
| bây giờ | now | bay ZUH | Bây giờ là mấy giờ?What time is it now? |
| thứ hai | Monday | tuh HAI | Thứ hai tôi đi học.On Monday I go to school. |
| chủ nhật | Sunday | choo NUT | Chủ nhật gia đình tôi nghỉ ngơi.On Sunday my family rests. |
| buổi sáng | morning | boo-oy SAHNG | Tôi tập thể dục vào buổi sáng.I exercise in the morning. |
| buổi tối | evening | boo-oy TOY | Chúng tôi ăn tối vào buổi tối.We eat dinner in the evening. |
| tuần | week | TWUN | Một tuần có bảy ngày.A week has seven days. |
| tháng | month | TAHNG | Tháng này rất bận.This month is very busy. |
Common verbs
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| đi | to go | DEE | Tôi đi học mỗi ngày.I go to school every day. |
| ăn | to eat | AHN | Chúng ta ăn cơm nhé.Let's eat rice. |
| uống | to drink | oo-UHNG | Bạn muốn uống gì?What do you want to drink? |
| ngủ | to sleep | NGOO | Tôi đi ngủ lúc mười giờ.I go to sleep at ten o'clock. |
| học | to study, learn | HAWP | Tôi học tiếng Việt.I am studying Vietnamese. |
| làm việc | to work | lam vee-EK | Bố tôi làm việc ở thành phố.My father works in the city. |
| nói | to speak | NOY | Bạn nói tiếng Anh không?Do you speak English? |
| xem | to watch, see | SEM | Tôi thích xem phim.I like watching movies. |
| mua | to buy | MOO-ah | Tôi muốn mua áo mới.I want to buy a new shirt. |
| thích | to like | TIK | Tôi thích âm nhạc.I like music. |
Adjectives
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| đẹp | beautiful | DEP | Cô ấy rất đẹp.She is very beautiful. |
| xấu | ugly, bad | XOW | Thời tiết hôm nay xấu.The weather today is bad. |
| lớn | big | LUHN | Con voi rất lớn.The elephant is very big. |
| nhỏ | small | NYAW | Con mèo này rất nhỏ.This cat is very small. |
| nhanh | fast | NYAHN | Anh ấy chạy rất nhanh.He runs very fast. |
| chậm | slow | CHUM | Xe buýt đi rất chậm.The bus goes very slowly. |
| mới | new | MOY | Tôi có một chiếc xe mới.I have a new car. |
| cũ | old (for things) | GOO | Cái nhà này rất cũ.This house is very old. |
| vui | happy | voo-EE | Hôm nay tôi rất vui.Today I am very happy. |
| buồn | sad | boo-UHN | Cô ấy trông rất buồn.She looks very sad. |
Question words
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| gì | what | ZEE | Bạn tên là gì?What is your name? |
| ai | who | AI | Ai là bạn của bạn?Who is your friend? |
| ở đâu | where | uh DOW | Nhà vệ sinh ở đâu?Where is the bathroom? |
| khi nào | when | kee NOW | Khi nào bạn đến?When are you coming? |
| tại sao | why | tai SOW | Tại sao bạn buồn?Why are you sad? |
| thế nào | how | teh NOW | Món này ăn thế nào?How do you eat this dish? |
| bao nhiêu | how much, how many | bow nyew | Cái này bao nhiêu tiền?How much is this? |
| cái nào | which | kai NOW | Bạn thích cái nào?Which one do you like? |
Travel and directions
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| sân bay | airport | suhn BAI | Sân bay rất xa trung tâm thành phố.The airport is far from the city center. |
| khách sạn | hotel | kahk SAHN | Chúng tôi ở khách sạn gần biển.We are staying at a hotel near the beach. |
| ga tàu | train station | gah TOW | Ga tàu ở gần đây.The train station is nearby. |
| bên trái | left | ben CHAI | Rẽ bên trái ở ngã tư.Turn left at the intersection. |
| bên phải | right | ben FAI | Đi thẳng rồi rẽ bên phải.Go straight then turn right. |
| thẳng | straight | TANG | Bạn đi thẳng khoảng năm phút.You go straight for about five minutes. |
| xa | far | SAH | Chợ ở rất xa nhà tôi.The market is very far from my house. |
| gần | near | GUN | Trường học gần nhà tôi.The school is near my house. |
| vé | ticket | VEH | Tôi cần mua vé tàu.I need to buy a train ticket. |
| hộ chiếu | passport | hoh chee-EW | Đừng quên mang hộ chiếu.Don't forget to bring your passport. |
Sino-Vietnamese vocabulary
| Vietnamese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| quốc gia | country, nation | gwok ZAH | Việt Nam là một quốc gia ở Đông Nam Á.Vietnam is a country in Southeast Asia. |
| lịch sử | history | lik SUH | Tôi thích học lịch sử.I like studying history. |
| văn hóa | culture | vahn HWAH | Văn hóa Việt Nam rất phong phú.Vietnamese culture is very rich. |
| kinh tế | economy | kin TEH | Kinh tế đang phát triển nhanh.The economy is developing quickly. |
| giáo dục | education | zow ZOOK | Giáo dục rất quan trọng.Education is very important. |
| chính phủ | government | chin FOO | Chính phủ đang xây cầu mới.The government is building a new bridge. |
| xã hội | society | sah HOY | Xã hội đang thay đổi nhanh chóng.Society is changing quickly. |
| độc lập | independence | dohk LUP | Việt Nam giành độc lập năm 1945.Vietnam gained independence in 1945. |
| sinh viên | university student | shin vee-EN | Sinh viên đang học bài.The student is studying. |
| thời gian | time | tuh-ee ZAHN | Thời gian trôi rất nhanh.Time passes very quickly. |
Study tips for Vietnamese
- Vietnamese is a tonal language: the same syllable can mean different things depending on pitch, so listen to native audio alongside these written forms.
- Northern (Hanoi) and Southern (Saigon) pronunciation differ noticeably, especially for tr-, r- and d- sounds, so pick one accent and stay consistent while learning.
- Vietnamese words are usually monosyllabic, so focus on mastering one syllable clearly before combining words into longer phrases.
- Sino-Vietnamese words borrowed from Chinese are common in formal, academic and news contexts, while everyday speech often uses native Vietnamese words instead.
- Practice polite response words like vâng when speaking to older people, since showing respect through word choice matters a great deal in Vietnamese.
Frequently asked questions
What is Sino-Vietnamese vocabulary?
Sino-Vietnamese vocabulary refers to words that Vietnamese borrowed from Chinese over centuries of contact, such as quốc gia (country) or văn hóa (culture). These words are common in formal, academic and technical Vietnamese, while everyday conversation often uses native Vietnamese equivalents.
Is Vietnamese hard to learn for English speakers?
Vietnamese has straightforward grammar with no verb conjugation, but its six tones and vowel sounds take practice for English speakers, so listening to and repeating native audio helps a lot.
How many words are enough to start speaking Vietnamese?
Learning around 100 to 150 common words like the ones on this page, plus a few basic sentence patterns, is usually enough to build simple everyday conversations.