Greetings and polite phrases
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| olá | hello | oh-LAH | Olá, tudo bem?Hello, how are you? |
| oi | hi | OY | Oi, como vai você?Hi, how are you? |
| bom dia | good morning | bong DEE-ah | Bom dia! Dormiu bem?Good morning! Did you sleep well? |
| boa tarde | good afternoon | BOH-ah TAR-jee | Boa tarde, professor.Good afternoon, teacher. |
| boa noite | good night / evening | BOH-ah NOY-chee | Boa noite, até amanhã.Good night, see you tomorrow. |
| por favor | please | por fah-VOR | Um café, por favor.A coffee, please. |
| obrigado | thank you (male speaker) | oh-bree-GAH-doo | Muito obrigado pela ajuda.Thank you very much for the help. |
| obrigada | thank you (female speaker) | oh-bree-GAH-dah | Obrigada, você é muito gentil.Thank you, you are very kind. |
| de nada | you're welcome | jee NAH-dah | De nada, foi um prazer.You're welcome, it was a pleasure. |
| desculpe | sorry / excuse me | jees-KOOL-pee | Desculpe, onde fica o banheiro?Excuse me, where is the bathroom? |
| tchau | bye | CHAH-oo | Tchau, até logo!Bye, see you soon! |
Numbers
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| um | one | OOM | Eu tenho um irmão.I have one brother. |
| dois | two | DOYSS | Ela tem dois filhos.She has two children. |
| três | three | TRAYSS | Comprei três livros.I bought three books. |
| quatro | four | KWAH-troo | A mesa tem quatro cadeiras.The table has four chairs. |
| cinco | five | SEEN-koo | Ele acorda às cinco horas.He wakes up at five o'clock. |
| seis | six | SAYSS | A loja abre às seis.The shop opens at six. |
| sete | seven | SEH-chee | A semana tem sete dias.The week has seven days. |
| oito | eight | OY-too | O filme começa às oito.The movie starts at eight. |
| nove | nine | NOH-vee | Ela chega às nove horas.She arrives at nine o'clock. |
| dez | ten | DEHZ | Tenho dez dedos nas mãos.I have ten fingers on my hands. |
| vinte | twenty | VEEN-chee | Minha irmã tem vinte anos.My sister is twenty years old. |
| cem | hundred | SAYNG | O livro tem cem páginas.The book has a hundred pages. |
Colors
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| vermelho | red | ver-MEH-lyoo | Eu gosto do carro vermelho.I like the red car. |
| azul | blue | ah-ZOOL | O céu está azul hoje.The sky is blue today. |
| verde | green | VER-jee | A grama é verde.The grass is green. |
| amarelo | yellow | ah-mah-REH-loo | O sol é amarelo.The sun is yellow. |
| preto | black | PREH-too | Ela tem um gato preto.She has a black cat. |
| branco | white | BRAHN-koo | A neve é branca.Snow is white. |
| laranja | orange | lah-RAHN-zhah | A laranja é laranja.The orange fruit is orange colored. |
| roxo | purple | ROH-shoo | Ela adora a cor roxa.She loves the color purple. |
| rosa | pink | HOH-zah | Minha filha tem um vestido rosa.My daughter has a pink dress. |
| marrom | brown | mah-HOM | Comprei sapatos marrons.I bought brown shoes. |
| cinza | grey | SEEN-zah | O céu está cinza hoje.The sky is grey today. |
Family
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| família | family | fah-MEE-lee-ah | Minha família é grande.My family is big. |
| mãe | mother | MAH-eeng | Minha mãe é professora.My mother is a teacher. |
| pai | father | PAH-ee | Meu pai trabalha muito.My father works a lot. |
| irmão | brother | eer-MAH-oong | Tenho um irmão mais velho.I have an older brother. |
| irmã | sister | eer-MAH | Minha irmã mora no Brasil.My sister lives in Brazil. |
| filho | son | FEE-lyoo | O filho deles estuda medicina.Their son studies medicine. |
| filha | daughter | FEE-lyah | A filha deles gosta de música.Their daughter likes music. |
| avó | grandmother | ah-VOH | Minha avó cozinha muito bem.My grandmother cooks very well. |
| avô | grandfather | ah-VOH | Meu avô lê o jornal todo dia.My grandfather reads the newspaper every day. |
| marido | husband | mah-REE-doo | O marido dela é médico.Her husband is a doctor. |
| esposa | wife | es-POH-zah | A esposa dele é professora.His wife is a teacher. |
Food and drink
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| pão | bread | PAH-oong | Eu como pão no café da manhã.I eat bread for breakfast. |
| água | water | AH-gwah | Preciso de um copo de água.I need a glass of water. |
| leite | milk | LAY-chee | Eu bebo leite pela manhã.I drink milk in the morning. |
| café | coffee | kah-FEH | Ele toma café todos os dias.He drinks coffee every day. |
| arroz | rice | ah-HOZH | Comemos arroz e feijão no almoço.We eat rice and beans for lunch. |
| feijão | beans | fay-ZHAH-oong | O feijão é muito comum no Brasil.Beans are very common in Brazil. |
| carne | meat | KAR-nee | Ele não come carne.He doesn't eat meat. |
| frango | chicken | FRAHN-goo | Vamos comer frango hoje.We are going to eat chicken today. |
| peixe | fish | PAY-shee | Comemos peixe às sextas-feiras.We eat fish on Fridays. |
| fruta | fruit | FROO-tah | Ela come fruta todos os dias.She eats fruit every day. |
| queijo | cheese | KAY-zhoo | Este queijo é delicioso.This cheese is delicious. |
| ovo | egg | OH-voo | Comi um ovo no café da manhã.I ate an egg for breakfast. |
| sal | salt | SAHL | Passe o sal, por favor.Pass the salt, please. |
| açúcar | sugar | ah-SOO-kar | Não coloco açúcar no café.I don't put sugar in my coffee. |
Travel and directions
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| estação | train station | es-tah-SAH-oong | A estação fica perto daqui.The station is near here. |
| aeroporto | airport | ah-eh-roh-POR-too | Vamos para o aeroporto de táxi.We're going to the airport by taxi. |
| passagem | ticket | pah-SAH-zheng | Comprei uma passagem para o Rio.I bought a ticket to Rio. |
| trem | train | TRENG | O trem sai às sete horas.The train leaves at seven o'clock. |
| avião | airplane | ah-vee-AH-oong | O avião chega amanhã.The plane arrives tomorrow. |
| hotel | hotel | oh-TEL | Nosso hotel fica perto da praia.Our hotel is near the beach. |
| rua | street | HOO-ah | A loja fica nesta rua.The shop is on this street. |
| esquerda | left | es-KER-dah | Vire à esquerda na esquina.Turn left at the corner. |
| direita | right | jee-RAY-tah | O museu fica à direita.The museum is on the right. |
| mapa | map | MAH-pah | Tenho um mapa da cidade.I have a map of the city. |
| passaporte | passport | pah-sah-POR-chee | Não esqueça o passaporte.Don't forget your passport. |
Time and days of the week
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| tempo | time | TEM-poo | Não tenho tempo agora.I don't have time now. |
| hoje | today | OH-zhee | Hoje está fazendo sol.Today it's sunny. |
| amanhã | tomorrow | ah-mah-NYAH | Amanhã vai chover.It's going to rain tomorrow. |
| ontem | yesterday | ON-teng | Ontem eu fiquei em casa.Yesterday I stayed home. |
| manhã | morning | mah-NYAH | A manhã estava fria.The morning was cold. |
| noite | night | NOY-chee | À noite assistimos a um filme.At night we watch a movie. |
| semana | week | seh-MAH-nah | Daqui a uma semana tenho férias.In a week I have vacation. |
| segunda-feira | Monday | seh-GOON-dah FAY-rah | Segunda-feira é o primeiro dia da semana.Monday is the first day of the week. |
| sexta-feira | Friday | SES-tah FAY-rah | Na sexta-feira vamos ao cinema.On Friday we're going to the movies. |
| domingo | Sunday | doh-MEEN-goo | No domingo eu descanso.On Sunday I rest. |
| hora | hour / time | OH-rah | Que horas são agora?What time is it now? |
| agora | now | ah-GOH-rah | Estou ocupado agora.I am busy now. |
Common verbs
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| ser | to be (permanent) | SEHR | Eu quero ser médico.I want to be a doctor. |
| estar | to be (temporary) | es-TAR | Estou cansado hoje.I am tired today. |
| ter | to have | TEHR | Eu tenho um carro novo.I have a new car. |
| ir | to go | EER | Eu vou para casa.I am going home. |
| falar | to speak | fah-LAR | Ela fala português.She speaks Portuguese. |
| ver | to see | VEHR | Eu vejo você amanhã.I'll see you tomorrow. |
| saber | to know | sah-BEHR | Eu não sei a resposta.I don't know the answer. |
| querer | to want | keh-REHR | Eu quero beber água.I want to drink water. |
| gostar | to like | gohs-TAR | Eu gosto de música.I like music. |
| trabalhar | to work | trah-bah-LYAR | Ele trabalha em um escritório.He works in an office. |
| comer | to eat | koh-MEHR | As crianças querem comer.The children want to eat. |
| morar | to live | moh-RAR | Nós moramos no Brasil.We live in Brazil. |
Adjectives
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| grande | big | GRAHN-jee | Eles têm uma casa grande.They have a big house. |
| pequeno | small | peh-KEH-noo | Tenho um cachorro pequeno.I have a small dog. |
| bom | good | BOHNG | Essa é uma boa ideia.This is a good idea. |
| ruim | bad | hoo-EENG | O tempo está ruim hoje.The weather is bad today. |
| novo | new | NOH-voo | Comprei um celular novo.I bought a new phone. |
| velho | old | VEH-lyoo | Esta é uma cidade velha.This is an old city. |
| bonito | beautiful | boh-NEE-too | Que vista bonita!What a beautiful view! |
| rápido | fast | HAH-pee-doo | Ele tem um carro rápido.He has a fast car. |
| lento | slow | LEN-too | A internet está muito lenta.The internet is very slow. |
| quente | hot / warm | KEN-chee | Hoje está um dia quente.Today is a hot day. |
Question words
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| o quê | what | oo KEH | O que é isso?What is this? |
| quem | who | KENG | Quem é você?Who are you? |
| onde | where | OHN-jee | Onde você mora?Where do you live? |
| quando | when | KWAHN-doo | Quando a aula começa?When does the class start? |
| por que | why | por KEH | Por que você está triste?Why are you sad? |
| como | how | KOH-moo | Como você se chama?What is your name? |
| quanto | how much | KWAHN-too | Quanto custa isso?How much does this cost? |
| qual | which | KWAHL | Qual é a sua cor favorita?What is your favorite color? |
Everyday expressions
| Portuguese | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| meu nome é | my name is | MEH-oo NOH-mee EH | Meu nome é Ana.My name is Ana. |
| prazer em conhecer | nice to meet you | prah-ZEHR eng koh-nyeh-SEHR | Prazer em conhecer você.Nice to meet you. |
| eu não entendo | I don't understand | EH-oo nah-oong en-TEN-doo | Desculpe, eu não entendo.Sorry, I don't understand. |
| quantos anos você tem | how old are you | KWAHN-tooss AH-nooss voh-SEH TENG | Quantos anos você tem?How old are you? |
| onde fica o banheiro | where is the bathroom | OHN-jee FEE-kah oo bah-NYAY-roo | Com licença, onde fica o banheiro?Excuse me, where is the bathroom? |
| socorro | help | soh-KOH-hoo | Socorro, me ajude!Help, help me! |
| feliz aniversário | happy birthday | feh-LEEZ ah-nee-ver-SAH-ree-oo | Feliz aniversário, meu amigo!Happy birthday, my friend! |
| bem-vindo | welcome | beng-VEEN-doo | Bem-vindo ao Brasil!Welcome to Brazil! |
| bom apetite | enjoy your meal | bong ah-peh-CHEE-chee | Bom apetite a todos!Enjoy your meal, everyone! |
| até logo | see you soon | ah-TEH LOH-goo | Até logo, nos vemos amanhã.See you soon, we'll see each other tomorrow. |
Study tips for Portuguese
- Focus first on Brazilian Portuguese if you plan to speak with Brazilians, since some everyday words differ from European Portuguese, such as trem versus comboio for train or ônibus versus autocarro for bus.
- Practice nasal vowels like ão and ãe out loud, since they do not exist in English and are key to sounding natural.
- Learn nouns with their article, o or a, from the start, because Portuguese adjectives must agree with the noun's gender and number.
- Review food vocabulary alongside real menus or recipes, since food words are some of the most commonly used in daily conversation.
- Remember that obrigado changes to obrigada when the speaker is female, since the word agrees with the speaker, not the listener.
Frequently asked questions
What is the difference between Brazilian and European Portuguese vocabulary?
Most core words are shared, but everyday terms can differ, such as trem versus comboio for train or ônibus versus autocarro for bus, and pronunciation also varies noticeably between the two.
What are good Portuguese food words to learn first?
Useful starting words include pão (bread), arroz (rice), feijão (beans), carne (meat), frango (chicken) and fruta (fruit), which appear constantly in everyday meals and menus.
How many Portuguese words should a beginner learn first?
Around 100 to 150 words covering greetings, numbers, family and food give beginners a strong foundation for simple, everyday conversations.