Greetings and polite phrases
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| привет | hello (informal) | pree-VYET | Привет, как дела?Hi, how are you? |
| здравствуйте | hello (formal) | ZDRAHST-vooy-tye | Здравствуйте, меня зовут Анна.Hello, my name is Anna. |
| пока | bye | pah-KAH | Пока, увидимся завтра!Bye, see you tomorrow! |
| спасибо | thank you | spah-SEE-bah | Спасибо за помощь.Thank you for the help. |
| пожалуйста | please / you're welcome | pah-ZHAH-loo-stah | Пожалуйста, помогите мне.Please help me. |
| извините | excuse me / sorry | eez-vee-NEE-tye | Извините, где вокзал?Excuse me, where is the train station? |
| да | yes | DAH | Да, я согласен.Yes, I agree. |
| нет | no | NYET | Нет, спасибо.No, thank you. |
| как дела | how are you | kahk dee-LAH | Как дела, всё хорошо?How are you, is everything okay? |
| доброе утро | good morning | DOH-bra-ye OO-trah | Доброе утро, отличная погода.Good morning, it's lovely weather. |
Numbers
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| один | one | ah-DEEN | У меня один брат.I have one brother. |
| два | two | DVAH | У неё два кота.She has two cats. |
| три | three | TREE | Мы ждали три часа.We waited three hours. |
| четыре | four | chee-TIH-ree | В комнате четыре окна.There are four windows in the room. |
| пять | five | PYAHT | У меня пять пальцев.I have five fingers. |
| шесть | six | SHEST | Магазин открывается в шесть.The shop opens at six. |
| семь | seven | SYEM | Неделя длится семь дней.A week lasts seven days. |
| восемь | eight | VOH-syem | Я встаю в восемь утра.I get up at eight in the morning. |
| девять | nine | DYEH-vyat | Фильм начинается в девять.The movie starts at nine. |
| десять | ten | DYEH-syat | У меня десять пальцев на руках.I have ten fingers on my hands. |
| двадцать | twenty | DVAHT-tsaht | Ей двадцать лет.She is twenty years old. |
| сто | hundred | STOH | В книге сто страниц.The book has a hundred pages. |
Colors
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| красный | red | KRAHS-nihy | Мне нравится красный цвет.I like the color red. |
| синий | blue | SEE-neey | У него синяя рубашка.He has a blue shirt. |
| зелёный | green | zyeh-LYOH-nihy | Трава зелёная летом.The grass is green in summer. |
| жёлтый | yellow | ZHOL-tihy | Солнце жёлтое.The sun is yellow. |
| чёрный | black | CHOR-nihy | У неё чёрная кошка.She has a black cat. |
| белый | white | BYEH-lihy | Снег белый.Snow is white. |
| оранжевый | orange | ah-RAHN-zheh-vihy | Апельсин оранжевый.The orange is orange. |
| фиолетовый | purple | fee-ah-LYEH-tah-vihy | Она любит фиолетовый цвет.She likes the color purple. |
| розовый | pink | ROH-zah-vihy | У неё розовое платье.She has a pink dress. |
| коричневый | brown | kah-REECH-nyeh-vihy | У меня коричневые ботинки.I have brown boots. |
| серый | grey | SYEH-rihy | Небо серое сегодня.The sky is grey today. |
Family
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| семья | family | seem-YAH | Моя семья большая.My family is big. |
| мама | mom | MAH-mah | Моя мама врач.My mom is a doctor. |
| папа | dad | PAH-pah | Мой папа работает в банке.My dad works at a bank. |
| брат | brother | BRAHT | У меня есть старший брат.I have an older brother. |
| сестра | sister | sees-TRAH | Моя сестра живёт в Москве.My sister lives in Moscow. |
| сын | son | SIHN | Их сын учится в школе.Their son studies at school. |
| дочь | daughter | DOCH | Их дочь любит музыку.Their daughter loves music. |
| бабушка | grandmother | BAH-boosh-kah | Бабушка готовит вкусный суп.Grandma cooks delicious soup. |
| дедушка | grandfather | DYEH-doosh-kah | Дедушка читает газету.Grandpa reads the newspaper. |
| муж | husband | MOOSH | Её муж работает врачом.Her husband works as a doctor. |
| жена | wife | zhee-NAH | Его жена учительница.His wife is a teacher. |
Food and drink
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| хлеб | bread | KHLYEP | Я покупаю свежий хлеб.I buy fresh bread. |
| вода | water | vah-DAH | Дайте мне стакан воды, пожалуйста.Give me a glass of water, please. |
| молоко | milk | mah-lah-KOH | Я пью молоко утром.I drink milk in the morning. |
| чай | tea | CHAI | Она пьёт чай каждый вечер.She drinks tea every evening. |
| кофе | coffee | KOH-fyeh | Я люблю кофе по утрам.I love coffee in the mornings. |
| суп | soup | SOOP | Мама варит суп.Mom is making soup. |
| мясо | meat | MYAH-sah | Он не ест мясо.He doesn't eat meat. |
| рыба | fish | RIH-bah | Мы едим рыбу по пятницам.We eat fish on Fridays. |
| яблоко | apple | YAH-blah-kah | Я ем яблоко каждый день.I eat an apple every day. |
| сыр | cheese | SIHR | Этот сыр очень вкусный.This cheese is very tasty. |
| яйцо | egg | yai-TSOH | На завтрак я ем яйцо.I eat an egg for breakfast. |
| соль | salt | SOL | Передай мне соль, пожалуйста.Pass me the salt, please. |
Travel and directions
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| вокзал | train station | vahk-ZAHL | Вокзал находится рядом с площадью.The train station is near the square. |
| аэропорт | airport | ah-eh-rah-PORT | Мы едем в аэропорт.We are going to the airport. |
| билет | ticket | bee-LYET | Мне нужен билет до Москвы.I need a ticket to Moscow. |
| поезд | train | POH-yezd | Поезд отправляется в семь часов.The train departs at seven o'clock. |
| самолёт | airplane | sah-mah-LYOT | Самолёт летит в Париж.The plane is flying to Paris. |
| отель | hotel | ah-TEL | Наш отель рядом с морем.Our hotel is near the sea. |
| улица | street | OO-lee-tsah | Магазин на этой улице.The shop is on this street. |
| налево | left | nah-LYEH-vah | Поверните налево на углу.Turn left at the corner. |
| направо | right | nah-PRAH-vah | Музей находится направо.The museum is to the right. |
| карта | map | KAR-tah | У меня есть карта города.I have a map of the city. |
| паспорт | passport | PAHS-part | Не забудьте паспорт.Don't forget your passport. |
Time and days of the week
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| время | time | VRYEH-myah | У меня нет времени.I don't have time. |
| сегодня | today | see-VOD-nyah | Сегодня хорошая погода.The weather is nice today. |
| завтра | tomorrow | ZAHF-trah | Завтра будет дождь.It will rain tomorrow. |
| вчера | yesterday | fchee-RAH | Вчера я был дома.Yesterday I was home. |
| утро | morning | OO-trah | Утро было холодным.The morning was cold. |
| вечер | evening | VYEH-cheer | Вечером мы смотрим фильм.In the evening we watch a movie. |
| неделя | week | nee-DYEH-lyah | Через неделю у меня отпуск.In a week I have vacation. |
| понедельник | Monday | pah-nee-DYEL-neek | Понедельник — первый день недели.Monday is the first day of the week. |
| пятница | Friday | PYAHT-nee-tsah | В пятницу мы идём в кино.On Friday we're going to the movies. |
| воскресенье | Sunday | vahs-kree-SYEN-ye | В воскресенье я отдыхаю.On Sunday I rest. |
| час | hour / o'clock | CHAHS | Сейчас три часа.It's three o'clock now. |
| сейчас | now | say-CHAHS | Я занят сейчас.I am busy now. |
Common verbs
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| быть | to be | BIHT | Я хочу быть врачом.I want to be a doctor. |
| иметь | to have | ee-MYET | Он имеет большой дом.He has a big house. |
| идти | to go (on foot) | eed-TEE | Я иду домой.I am going home. |
| говорить | to speak | gah-vah-REET | Она говорит по-русски.She speaks Russian. |
| видеть | to see | VEE-dyet | Я вижу тебя.I see you. |
| знать | to know | ZNAHT | Я не знаю ответ.I don't know the answer. |
| хотеть | to want | khah-TYET | Я хочу пить.I want to drink. |
| любить | to love / like | lyoo-BEET | Я люблю музыку.I love music. |
| работать | to work | rah-BOH-taht | Он работает в офисе.He works in an office. |
| есть | to eat | YEST | Дети хотят есть.The children want to eat. |
| пить | to drink | PEET | Я хочу пить воду.I want to drink water. |
| жить | to live | ZHIT | Мы живём в Москве.We live in Moscow. |
Adjectives
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| большой | big | bahl-SHOY | У них большой дом.They have a big house. |
| маленький | small | MAH-leen-keey | У меня маленькая собака.I have a small dog. |
| хороший | good | khah-ROH-sheey | Это хорошая идея.This is a good idea. |
| плохой | bad | plah-KHOY | Погода сегодня плохая.The weather is bad today. |
| новый | new | NOH-vihy | У меня новый телефон.I have a new phone. |
| старый | old | STAH-rihy | Это старый город.This is an old city. |
| красивый | beautiful | krah-SEE-vihy | Какой красивый вид!What a beautiful view! |
| быстрый | fast | BIH-strihy | У него быстрая машина.He has a fast car. |
| медленный | slow | MYED-leen-nihy | Интернет очень медленный.The internet is very slow. |
| тёплый | warm | TYOP-lihy | Сегодня тёплый день.Today is a warm day. |
Question words
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| что | what | SHTOH | Что это такое?What is this? |
| кто | who | KTOH | Кто это?Who is this? |
| где | where | GDYEH | Где ты живёшь?Where do you live? |
| когда | when | kahg-DAH | Когда начинается урок?When does the lesson start? |
| почему | why | pah-chee-MOO | Почему ты грустишь?Why are you sad? |
| как | how | KAHK | Как тебя зовут?What is your name? |
| сколько | how much / many | SKOL-kah | Сколько это стоит?How much does this cost? |
| какой | which / what kind | kah-KOY | Какой твой любимый цвет?What is your favorite color? |
Everyday expressions
| Russian | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| меня зовут | my name is | mee-NYAH zah-VOOT | Меня зовут Анна.My name is Anna. |
| очень приятно | nice to meet you | OH-cheen pree-YAHT-nah | Очень приятно познакомиться.Nice to meet you. |
| я не понимаю | I don't understand | yah nee pah-nee-MAH-yoo | Извините, я не понимаю.Sorry, I don't understand. |
| сколько тебе лет | how old are you | SKOL-kah tee-BYEH LYET | Сколько тебе лет?How old are you? |
| где туалет | where is the bathroom | GDYEH too-ah-LYET | Скажите, пожалуйста, где туалет?Please tell me, where is the bathroom? |
| помогите | help | pah-mah-GEE-tye | Помогите мне, пожалуйста!Help me, please! |
| с днём рождения | happy birthday | s DNYOM razh-DYEH-nee-yah | С днём рождения, дорогой друг!Happy birthday, dear friend! |
| добро пожаловать | welcome | dah-BROH pah-ZHAH-lah-vaht | Добро пожаловать в Москву!Welcome to Moscow! |
| приятного аппетита | enjoy your meal | pree-YAHT-nah-vah ah-pee-TEE-tah | Приятного аппетита!Enjoy your meal! |
| до свидания | goodbye (formal) | dah svee-DAH-nee-yah | До свидания, увидимся скоро.Goodbye, see you soon. |
Study tips for Russian
- Learn the Cyrillic alphabet first; most letters map to a single, predictable sound, which makes new words much easier to read.
- Russian nouns and adjectives change endings by gender and case, so learn each new word together with its gender (masculine, feminine or neuter).
- Russian word stress is not fixed, so always learn where the stress falls, shown in capitals in the pronunciation guide, since it changes how vowels sound.
- Group vocabulary by topic and review it with spaced repetition flashcards rather than trying to memorize one long list at once.
- Practice reading words aloud slowly before speeding up, since an unstressed letter o is usually pronounced like a short a in Russian.
Frequently asked questions
How many Russian words does a beginner need to know?
Around 100 to 150 core words covering greetings, numbers, family and food give beginners enough vocabulary to build simple sentences and start basic conversations.
What is a good way to test my Russian vocabulary?
Cover the English translation column and try to recall each Russian word aloud, then check your answer and repeat any words you missed until you can recall them without hesitation.
Is Russian vocabulary hard for English speakers to learn?
Some Russian words resemble other European languages, but the Cyrillic alphabet, changing word endings and unpredictable stress mean vocabulary usually takes longer to memorize than in a Latin-script language.