Greetings and polite phrases
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| hej | hello | hay | Hej, hur mår du?Hello, how are you? |
| god morgon | good morning | good MOR-ron | God morgon, sov du gott?Good morning, did you sleep well? |
| god kväll | good evening | good kvell | God kväll, välkommen.Good evening, welcome. |
| god natt | good night | good naht | God natt, sov gott.Good night, sleep well. |
| tack | thank you | tahk | Tack så mycket!Thank you very much! |
| varsågod | here you go / you're welcome | VAHR-shoh-good | Varsågod, det är ditt kaffe.Here you go, it's your coffee. |
| ursäkta | excuse me | oor-SHEHK-tah | Ursäkta, var är toaletten?Excuse me, where is the toilet? |
| hej då | goodbye | hay doh | Hej då, vi ses snart.Bye, see you soon. |
| förlåt | sorry | fur-LOHT | Förlåt, jag är sen.Sorry, I'm late. |
| hur mår du | how are you | hoor mohr doo | Hej, hur mår du idag?Hi, how are you today? |
Numbers
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| noll | zero | nohl | Resultatet är noll.The result is zero. |
| ett | one | eht | Jag har ett äpple.I have one apple. |
| två | two | tvoh | Jag har två katter.I have two cats. |
| tre | three | treh | Klockan är tre.It's three o'clock. |
| fyra | four | FEW-rah | Jag har fyra böcker.I have four books. |
| fem | five | fehm | Jag är fem år gammal.I am five years old. |
| sex | six | sehks | Vi ses klockan sex.See you at six. |
| sju | seven | hwoo | Butiken öppnar klockan sju.The shop opens at seven. |
| åtta | eight | OHT-tah | Klockan är åtta.It's eight o'clock. |
| nio | nine | NEE-oo | Jag har nio kronor.I have nine kronor. |
| tio | ten | TEE-oo | Jag räknar till tio.I count to ten. |
| hundra | hundred | HOON-drah | Det kostar hundra kronor.It costs a hundred kronor. |
Colors
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| röd | red | rurd | Äpplet är rött.The apple is red. |
| blå | blue | bloh | Himlen är blå.The sky is blue. |
| grön | green | grurn | Gräset är grönt.The grass is green. |
| gul | yellow | gewl | Solen är gul.The sun is yellow. |
| svart | black | svahrt | Katten är svart.The cat is black. |
| vit | white | veet | Snön är vit.The snow is white. |
| lila | purple | LEE-lah | Jag gillar lila.I like purple. |
| orange | orange | oh-RAHNSH | Apelsinen är orange.The orange is orange. |
| brun | brown | brewn | Hunden är brun.The dog is brown. |
| rosa | pink | ROH-sah | Blomman är rosa.The flower is pink. |
Family
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| mamma | mother | MAHM-mah | Min mamma lagar mat.My mother cooks. |
| pappa | father | PAHP-pah | Min pappa jobbar mycket.My father works a lot. |
| bror | brother | broor | Jag har en bror.I have a brother. |
| syster | sister | SEWS-ter | Min syster pluggar medicin.My sister studies medicine. |
| son | son | sohn | Min son är fem år.My son is five years old. |
| dotter | daughter | DOHT-ter | Hans dotter är trevlig.His daughter is nice. |
| farfar | grandfather (father's father) | FAHR-fahr | Min farfar bor på landet.My grandfather lives in the countryside. |
| mormor | grandmother (mother's mother) | MOOR-moor | Min mormor bakar kakor.My grandmother bakes cookies. |
| man | husband | mahn | Hennes man är svensk.Her husband is Swedish. |
| fru | wife | frew | Hans fru jobbar i Stockholm.His wife works in Stockholm. |
Food and drink
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| bröd | bread | brurd | Jag äter bröd till frukost.I eat bread for breakfast. |
| vatten | water | VAHT-ten | Jag vill ha ett glas vatten.I would like a glass of water. |
| vin | wine | veen | Det röda vinet är gott.The red wine is good. |
| kaffe | coffee | KAHF-feh | Jag dricker kaffe på morgonen.I drink coffee in the morning. |
| pasta | pasta | PAHS-tah | Pastan är klar.The pasta is ready. |
| ost | cheese | oost | Jag gillar ost.I like cheese. |
| kött | meat | shurt | Jag äter inte kött.I don't eat meat. |
| fisk | fish | fisk | Fisken är färsk.The fish is fresh. |
| frukt | fruit | frewkt | Jag äter frukt varje dag.I eat fruit every day. |
| mjölk | milk | myurlk | Jag dricker mjölk till frukost.I drink milk for breakfast. |
| socker | sugar | SOHK-ker | Jag har inte socker i kaffet.I don't have sugar in my coffee. |
| salt | salt | sahlt | Skicka saltet, tack.Pass the salt, please. |
Time and days
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| måndag | Monday | MOHN-dahg | På måndag börjar jag jobba.On Monday I start work. |
| tisdag | Tuesday | TEES-dahg | På tisdag har jag lektion.On Tuesday I have class. |
| onsdag | Wednesday | OONS-dahg | Onsdag är min lediga dag.Wednesday is my day off. |
| torsdag | Thursday | TOHRS-dahg | På torsdag går vi på bio.On Thursday we go to the cinema. |
| fredag | Friday | FREH-dahg | På fredag kväll går vi ut.Friday evening we go out. |
| lördag | Saturday | LUR-dahg | På lördagar sover jag längre.On Saturdays I sleep longer. |
| söndag | Sunday | SURN-dahg | På söndagar vilar jag.On Sundays I rest. |
| idag | today | ee-DAHG | Idag är det fint väder.Today the weather is nice. |
| imorgon | tomorrow | ee-MOR-ron | Imorgon åker jag till Stockholm.Tomorrow I'm going to Stockholm. |
| igår | yesterday | ee-GOHR | Igår pluggade jag mycket.Yesterday I studied a lot. |
Common verbs
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| vara | to be | VAH-rah | Jag är glad.I am happy. |
| ha | to have | hah | Jag har en bil.I have a car. |
| gå | to go / walk | goh | Jag går till skolan.I walk to school. |
| göra | to do / make | YUR-rah | Jag gör frukost.I make breakfast. |
| tala | to speak | TAH-lah | Jag talar svenska.I speak Swedish. |
| äta | to eat | EH-tah | Jag äter pasta.I eat pasta. |
| dricka | to drink | DRIK-kah | Jag dricker vatten.I drink water. |
| sova | to sleep | SOH-vah | Jag sover åtta timmar.I sleep eight hours. |
| se | to see | seh | Jag ser havet.I see the sea. |
| vilja | to want | VIL-yah | Jag vill ha en glass.I want an ice cream. |
| kunna | to be able to / can | KEWN-nah | Jag kan hjälpa dig.I can help you. |
| veta | to know | VEH-tah | Jag vet svaret.I know the answer. |
Adjectives
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| stor | big | stoor | Huset är stort.The house is big. |
| liten | small | LEE-ten | Katten är liten.The cat is small. |
| vacker | beautiful | VAHK-ker | Solnedgången är vacker.The sunset is beautiful. |
| ful | ugly / bad | fewl | Vädret är fult idag.The weather is bad today. |
| bra | good | brah | Den här efterrätten är bra.This dessert is good. |
| dålig | bad | DOH-lig | Filmen var dålig.The movie was bad. |
| ny | new | new | Jag har en ny telefon.I have a new phone. |
| gammal | old | GAHM-mahl | Jag bor i ett gammalt hus.I live in an old house. |
| lätt | easy | leht | Svenska är lätt.Swedish is easy. |
| svår | difficult | svohr | Kinesiska är svårt.Chinese is difficult. |
Question words
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| vem | who | vehm | Vem är du?Who are you? |
| vad | what | vahd | Vad vill du?What do you want? |
| var | where | vahr | Var bor du?Where do you live? |
| när | when | nair | När kommer du?When are you coming? |
| varför | why | VAHR-fur | Varför gråter du?Why are you crying? |
| hur | how | hoor | Hur mår du?How are you? |
| hur mycket | how much | hoor MEW-keh | Hur mycket kostar det?How much does it cost? |
| vilken | which | VIL-ken | Vilken vill du ha?Which one do you want? |
Travel and directions
| Swedish | English | Say it | Example |
|---|---|---|---|
| flygplats | airport | FLEWG-plahts | Flygplatsen är långt bort.The airport is far away. |
| station | station | stah-SHOON | Stationen är nära.The station is close. |
| tåg | train | tohg | Jag tar tåget.I take the train. |
| buss | bus | boos | Bussen kommer klockan nio.The bus arrives at nine. |
| biljett | ticket | bil-YEHT | Jag köper en biljett.I buy a ticket. |
| hotell | hotel | hoh-TELL | Hotellet är rent.The hotel is clean. |
| gata | street | GAH-tah | Den här gatan är lång.This street is long. |
| vänster | left | VEHN-ster | Sväng vänster.Turn left. |
| höger | right | HUR-ger | Sväng höger.Turn right. |
| karta | map | KAHR-tah | Jag tittar på kartan.I look at the map. |
Study tips for Swedish
- Swedish has three extra vowels, å, ä and ö, each with a distinct sound, so learn them separately from a, o and e.
- Word stress and pitch accent can affect meaning, so listen to native speakers and copy the rising-falling tone of longer words.
- Nouns belong to common gender (en) or neuter gender (ett), and this affects adjective and article endings, so learn each noun together with en or ett.
- The sj- and tj- sounds, as in sju and kött, are famously tricky for learners, so practice them slowly with short audio clips.
- Many Swedish and English words share roots, so use those similarities to guess meaning while you build your core vocabulary.
Frequently asked questions
How do you say hello in Swedish?
The most common greeting is hej, which works in almost any casual situation; god morgon and god kväll are used for good morning and good evening.
Is Swedish grammar difficult for English speakers?
Swedish word order and many words are close to English, but nouns have two genders (en and ett) and pitch accent takes practice, so it is moderately challenging rather than truly difficult.
What is the difference between en and ett words in Swedish?
Most Swedish nouns take en (common gender) and about a quarter take ett (neuter gender); the article changes the ending of adjectives and the definite form of the noun, so it is worth memorizing each noun's gender as you learn it.